Istnieją różnego rodzaju kredyty. W zależności od przyjętych kryteriów wyróżnia się kredyty dedykowane klientom indywidualnym (osobom fizycznym) i firmom (osobom prawnym), którzy mogą zaciągnąć kredyt: hipoteczny, inwestycyjny, konsumpcyjny, handlowy, lombardowy, obrotowy, samochodowy, wekslowy, sezonowy.
Istnieje też pojęcie kredytu w koncie (linii kredytowej), czyli samoodnawialnego się debetu (najczęściej jest to nieoprocentowana przez kilkadziesiąt dni pożyczka - suma, za jaką można zrobić zakupy kartą kredytową). Na podobnej zasadzie działa krótkoterminowy kredyt rewolwingowy dla firm.
Kredyt pełni w gospodarce kilka istotnych funkcji. Przede wszystkim wprowadza pieniądz do obiegu (udostępnia środki, tym, którzy chcą je zainwestować lub pomnożyć). Oprócz tego pełni funkcję dochodową, ponieważ pozwala osiągnąć korzyści ekonomiczne i finansowe. Tak się dzieje, gdy przedsiębiorca bierze kredyt na budowę fabryki, budują ją, rusza z produkcją, osiąga zysk i spłaca kredyt. Bez pożyczki z banku to przedsięwzięcie nie miałoby szansy powodzenia.
W ramach funkcji dochodowej kredyty umożliwiają zwiększenie skali produkcji i siły nabywczej firmy.
Funkcja rozdzielcza kredytu realizuje się w ten sposób, że zwiększają się dochody w danym regionie albo branży oraz następuje zwiększenie popytu.
W wyborze najkorzystniejszego kredytu pomaga kalkulator finansowy, z którego korzystać mogą zarówno osoby indywidualne, jak i firmy.